- 1955 : 美)Browne and Nichois Schools
- 1961 : 美)MIT 기계공학과 학사·석사
- 1964 : 美)Carnegie Mellon대 기계공학 박사
- 1986 : Worcester Polytechnique Institute 명예박사
- 1988 : Univ. of Massachusetts-Lowell 명예박사
- 2000 : 스웨덴 왕립기술원 명예박사
- 2007 : 호주 퀸슬랜드대학 명예박사
- 2007 : 이스라엘 Technion 공대 명예박사
- 2008 : 카네기멜론대 명예과학기술박사
- 1965~1969 : 美)사우스 캐롤리나대 교수
- 1970~현재 : 美)MIT 기계공학 교수
- 1984~1988 : 美)과학재단 부총장(공학부분 총괄)
- 1989~2006 : 美)MIT 석좌교수
- 1991~2001 : 美)MIT 기계공학과 학과장
- 2006~현재 : KAIST 총장
- 2008~현재 : 신성장동력기획단 단장
- 2008~현재 : 국가과학기술위원
1959년 MIT 기계공학과를 졸업하고 1964년 카네기멜론대에서 기계공학 박사학위를 받았다. 1970년 MIT 기계공학과 부교수로 부임하여 동 대학 생산기술연구소장, 기계공학과 학과장, 석좌교수를 거쳐 학자로서의 탁월한 학문적 성과를 거두었을 뿐만 아니라 행정적으로도 뛰어난 리더십을 보여주었다.
특히 1984년부터 1988년까지 미국 과학재단(NSF)의 공학담당부총재[대통령 추천 및 상원 인준으로 임명]를 역임하면서 미국 정부의 공학담당 연구개발의 총 책임을 맡아 그 당시 일본에 뒤지던 미국의 제조업 경쟁력을 크게 향상시켰다는 평가를 받았다.
또한 1991년 6월부터 2001년 10월까지 MIT 기계공학과 학과장을 10년 이상 역임하면서 교수진 40% 가량을 새로 임명하고 교과과정을 대대적으로 개편하는 등 혁신적인 개혁을 지속적으로 추진하여 이 시기에 MIT 기계공학과의 수준을 한 단계 끌어올렸다는 찬사를 받은 바 있다.
학문적으로는 공리적 설계이론[소비자로부터 받은 요구를 분석해 그것을 어떻게 해결하는지에 대한 일련의 과정을 연구하는 분야]의 창시자로 마찰공학, 제조과학기술, 설계과학분야에서 세계적으로 매우 뛰어난 연구업적을 이뤄낸 석학으로 인정받고 있으며, 현재 미국 인명사전과 세계 5천명의 지도급 명단에 등재되어있고, 지금까지 300편 이상의 논문을 발표했으며 50여개의 특허를 보유하고 있다.
그밖에 다수의 국제적 기업과 미국 정부기관, UN, 세계은행 등의 기술자문을 하였으며, 스웨덴 왕립 공학 아카데미(IVA)해외회원, 미국기계학회 생산성 위원장, 미국 기계공학회 평생회원, 한국과학기술한림원 평생회원, International Journal Robotics & CIM 편집장, Journal of Intelligent Manufacturing 편집위원 등을 맡기도 했다.
해외에서 뿐 아니라 1980년대 초반에는 한국의 경제개발 5개년 계획안의 작성에 자문한 것을 비롯, 한국 정부기관에 대한 각종 자문과 산업체 및 한국생산기술연구원의 고문을 역임하는 등 한국의 산.학.연 발전에도 큰 공헌을 해왔다. 현재에도 대통령 직속 신성장동력기획단장 및 국가과학기술위원회 위원으로 활동하고 있다.
주요 상훈으로는 ASME 블랙올 상 공동수상(82), NSF 올해의 국가공학자 상(87), NSF 우수 업적상(88), ASME 마찰학 최고논문상 공동수상(93), KBS 해외 동포상(95), 호암상 공학상(97), 영국 공학설계원 힐스 밀레니엄상(01), 미국 학제교육협회 아카데미 명예금상, CIRP 최고 영예상(06), 플라스틱공학자회의 종신 업적상(07) 등 다수의 상을 수상하였으며 최근에는 동경대학교 펠로쉽, 한국공학한림원의 교포회원으로 추대되고 포니정 재단의 혁신상 수상자로 선정되는 등 지속적으로 업적을 쌓아가고 있다.
