사랑하는 KAIST 학생 여러분,

지난 3월 새 학기가 시작된 것이 엊그제 같은데 벌써 여름방학이 시작되었습니다. 저와 함께 KAIST에 입학한 13학번 신입생들을 비롯하여 2·3·4학년 선배님들도 즐겁고 보람된 학기가 되었기를 바랍니다.

여름방학이니 만큼 그동안 학업과 연구로 인해 미루어 두었던 일들에 한 번 도전할 수 있는 여유를 가졌으면 합니다. 물론 학업도 중요하지만 너무 공부만 하는 것보다는 잠시 쉬며 재충전하는 것도 여러분의 다음 학기는 물론 미래에 큰 도움이 될 거라 믿습니다. 고향의 부모님을 찾아뵙는 것도 좋고, 여행을 떠난다거나, 아르바이트 또는 인턴십을 해보기도 하고, 부족했던 학문분야를 공부해보는 것도 의미 있는 방학을 보내는 방법이 될 수 있을 것입니다.

이번 방학을 맞이하니 저는 44년 전 Fairleigh Dickinson대학에서의 첫 학기가 떠오릅니다. 연세대 재학시절 운 좋게 후한 지원을 받고 유학을 떠나게 되었습니다. 유학길에 오르기 전 큰 꿈을 가지고 영어와 전공분야 공부를 열심히 했는데 막상 Fairleigh Dickinson에 4학년으로 편입해서 첫 학기를 수강해보니 강의를 거의 알아들을 수가 없었습니다. 심지어 숙제가 무엇인지 정확히 몰라 수업을 마친 후 주변 친구들에게 묻는 일도 많았습니다.

수업을 따라가기가 너무 힘들었으나 ‘나는 할 수 있다’는 긍정적인 마음을 가지고, ‘오늘 보다 좋아질 내일’을 꿈꾸며 좌절하지 않고 열심히 하루하루를 보냈습니다. 그 결과 좋은 일이 많이 있었고, KAIST에서 여러분과 함께 지낼 수 있는 기회도 찾아왔습니다. 여러분과 함께 하는 하루하루는 제게 큰 축복이자 행복입니다.

저는 우리 학생들이 즐겁고 행복한 삶을 살아가길 원합니다. 살다보면 힘들 때가 있어 고민을 하게 됩니다. 그럴 때면 ‘지금으로부터 정확히 6개월 뒤에도 지금 고민하고 있는 것을 똑같이 고민하고 있을까?’하고 생각해 보길 바랍니다. 그러면 지금 직면한 어려움이 종종 어렵지 않게 풀리곤 합니다.

사랑하는 KAIST 학생 여러분,

저의 꿈은 KAIST를 즐겁고 웃음이 넘치는 Happy Campus로 만드는 것입니다. 제가 여러분과 만들고 싶어 하는 Happy Campus는 여러분의 마음에 그 답이 있다고 봅니다. KAIST에 입학한 우리 학생들은 세상 그 무엇이든 잘해낼 수 있다고 저는 굳게 믿습니다.

큰 비전을 가지고, 일신우일신(日新又日新)하며, 여러분의 꿈을 향해 인내심을 가지고 뛰어주길 바랍니다. KAIST 전 가족과 함께 항상 응원하겠습니다.

방학 중에도 총장실의 문은 항상 열려있습니다. 좋은 일, 기쁜 일, 슬픈 일, 힘든 일 가리지 말고 찾아와 이야기 하고 함께 나눌 수 있는 KAIST가 될 수 있기를 바랍니다.

장마철 무더운 날씨가 계속되고 있습니다. 항상 건강과 여름철 안전사고에 유의해서 알차고 보람된 여름방학 보내고, 2학기에 건강한 모습으로 다시 만날 수 있기를 기대합니다.

학생 여러분, 사랑합니다.

2013. 7. 1.

총장 강성모 드림