2017년 3월 22일, 신성철 총장은 제3대 DGIST 손상혁 총장의 취임식에 참석해 축사를 했다. 신 총장은 축사를 통해 "앞으로도 DGIST의 독특성, 협업, 스피드 등 3박자를 살려 '작지만 강한대학'으로 성장해 줄 것"을 요청했고, "KAIST와 DGIST가 긴밀하게 협력하여 과학기술 발전을 위해 함께 노력하자"고 말했다.
